Die Identifizierung und Verfolgung von Beispielen von Klickbetrug ist der erste Schritt zur Beseitigung des Problems. Klickbetrug ist eine enorme Belastung für die Ressourcen der Werbetreibenden, die auf nationaler und internationaler Ebene tätig sind und schätzungsweise etwa 30% aller Pay-per-Click-Werbeausgaben ausmachen. Kein Wunder, dass die Suchmaschinen so viel Zeit und Mühe in die Entwicklung von Lösungen investieren, wenn so viel auf dem Spiel steht.
Eine Möglichkeit, mit der Suchmaschinen und andere Anbieter von Pay-per-Click-Programmen versucht haben, das wachsende Problem des Klickbetrugs einzudämmen, ist die Einführung von Algorithmen zur Wiederholung von IP-Adressen. Diese Formeln sind so konzipiert, dass sie verdächtige Klickmuster, die von einer einzelnen IP-Adresse ausgehen, auffangen, was dazu beitragen kann, die Existenz von Klickfarmen und Sabotage durch Wettbewerber aufzudecken und potenzielle Betrüger an der Quelle zu identifizieren.
Es gibt jedoch eine Reihe von Problemen bei dieser Methode, um die Betrüger zu identifizieren. Zum einen können Betrüger, die sich über ein Wählmodem, eine DSL-Leitung oder ein Kabelmodem einloggen, diese Prüfung fast vollständig umgehen, da bei jeder neuen Online-Sitzung eine neue IP-Adresse generiert wird. Zum anderen steht eine umfangreiche Software zur Änderung von IP-Adressen zur Verfügung, die wiederum zum “Cheaten” des Algorithmus genutzt werden kann. Cookie- und Session-Tracking sind weitere Methoden, mit denen Suchmaschinen versuchen können, potentielle betrügerische Aktivitäten aufzudecken, aber auch hier gibt es für die Betrüger Wege, diese zu umgehen.
Es wird eine umfassendere Software entwickelt, die Profile und Berichte über die Surfgewohnheiten jedes einzelnen Klicks erstellt, um Unternehmen die Verfolgung und Überwachung verdächtigen Verhaltens zu ermöglichen, obwohl dies von vielen als aufdringlich und uneffektiv angesehen werden könnte, da alles in kleinem Maßstab aufgrund der großen Reichweite der Werbung im Internet wahrscheinlich immer noch unbemerkt bleibt.
Das Problem des Klickbetrugs machte kürzlich mit einer gegen Google erhobenen Sammelklage Schlagzeilen, die Google dazu veranlasste, 90 Millionen Dollar als möglichen Vergleich anzubieten. Vielleicht eine Annahme ihrer Verantwortung, geht Googles Angebot ein Stück weit, um das Ausmaß des Klickbetrugs und seine enormen Kosten für die Internetwirtschaft zu verdeutlichen.
Es gibt eine Reihe von Selbsthilfemaßnahmen, die implementiert werden können, um ein Unternehmen aus den Schwierigkeiten herauszuhalten. Die erste dieser Abhilfemaßnahmen ist die Abhängigkeit von Suchmaschinenoptimierung und organischen Auflistungen. Wenn eine Seite gut und vollständig optimiert ist, könnte sie schließlich ein Ranking realisieren, für das eine andere Seite bereit ist, 2,50 $ pro Klick zu zahlen. Ebenso gibt es bei organisch hohen Rankings keine Klickraten, daher entfallen die mit PPC verbundenen Kosten. Obwohl der Prozess deutlich mühsamer ist und deutlich länger dauert, um Ergebnisse zu sehen, ist der SEO-Prozess langfristig viel billiger, und mit geschätzten 25-30% aller Klicks, die betrügerisch durchgeführt werden, kann eine organisch hohe Listung Geld sparen, das sonst durch Klickbetrug für eine vorteilhaftere Reinvestition aufgezehrt würde.
Da der Pay-per-Click-Werbemarkt von Jahr zu Jahr weiter wächst und expandiert, wird der Klickbetrug sicherlich folgen. Wenn kein wirksames Mittel zur Verhinderung von Klickbetrug entwickelt und erfolgreich umgesetzt wird, werden die Käufer das Vertrauen in das Werbemittel stetig verlieren und sich effektiveren, weniger verschwenderischen Marketingmethoden zuwenden, was die Suchmaschinen ernsthaft treffen und die Online-Wirtschaft insgesamt gefährden könnte.
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